Historia de los satélites

• El satélite más sencillo consiste en un reflector pasivo, el cual regresa la señal a la tierra sin ser amplificada ya que a bordo del satélite no hay ningún elemento activo

• En 1954 la marina de E.U.A. transmitió el primer mensaje usando la luna como satélite pasivo

• En 1956 se establecen repetidoras entre Washington y Hawaii y en 1962 se ofreció un servicio de comunicaciones a larga distancia usando la luna como satélite.

• Con el pasar del tiempo se determinó que la luna era un satélite incomodo y poco confiable porque esta la mitad del tiempo en el horizonte y su posición cambia constantemente

• En 1957, Rusia lanza el primer satélite activo (Sputnik I), el cual transmitió información de telemetría durante 21 días. En el mismo año, los E.U.A. lanza el EXPLORER I, el cual transmitió información de telemetría durante 5 meses. Telemetría: conjunto de procedimientos para medir magnitudes físicasy químicas a grandes distancias (donde ocurre un fenómeno) cuando existen limitaciones de acceso.

• En 1958, la NASA lanza el SCORE, un satélite cónico de 150 lb que retransmitía la información con cierto retardo, con el se retransmitió el mensaje de navidad del presidente Eisenhower.

• En 1960, se lanza el Echo por parte de la NASA en conjunto con Bell Telephone Laboratories y el Jet propulsión laboratory, el Echo consistía en un globo de 100 pies de diámetro con recubrimiento de aluminio, el cual reflejaba de forma pasiva la señal recibida, con el se realizo la primera transmisión transatlántica.

• También en 1960, el departamento de defensa de E.U.A. lanzó el Courier, siendo este el primer satélite del tipo transpondedor; transmitía a 3 W de potencia y sólo duró 17 días.

• En 1962 AT&T lanza el Telstar I, primer satélite en recibir y transmitir señales en forma simultánea, duró pocas semanas debido al daño de su equipo electrónico causado por la radiación de los recién descubiertos cinturones de Van Allen.

• En 1963 se lanzó el Telstar II, idéntico electrónicamente al Telstar I pero más resistente a la radiación, se usó para transmisiones telefónicas, de TV y de datos y logró transmitir bien la primera transmisión transatlántica de video.

• En 1963 se lanzó el Syncom I, fue el primer intento de colocar en órbita un satélite geosincrónico pero se perdió durante su inyección en órbita, luego se lanzaron el Syncom II y III en febrero de 1963 y agosto de 1964 respectivamente, el Syncom se usó para transmitir los juegos olímpicos de Tokio. A partir de los proyectos Syncom, varias naciones y empresas han lanzado gran numero de satélites, proporcionando servicios de TV, emisión de música, telefonía, navegación, entre otros.

• En 1965 se lanza el primer satélite comercial, el Intelsat I, usó dos transpondedores y un ancho de banda de 25MHz, para poder conducir en forma simultánea una señal de televisión y 480 canales de voz

• Entre 1966 y 1987 se lanzaron los satélites Intelsat II, III, IV, V y VI, el Intelsat tiene una capacidad de 80.000 canales de voz. Los lanzamientos más recientes de Intelsat lo conforman los vehículos espaciales de las series 500, 600, 700 y 800.

• En 1966 la antigua Unión Soviética lanza un conjunto se satélites domésticos llamados Molniya (relámpago en español), estos satélites son propiedad de un solo país, que los opera y los usa.

• En 1972 Canadá lanza su primer satélite comercial llamado Anik (hermanito en español)

• En 1975 la Radio Corporation of America (RCA) lanzó sus primeros satcom.

• En 1984 la Western Union lanza su primer satélite Westar.

• Actualmente en Estados Unidos, una empresa pública llamada Comsat reglamenta el uso y funcionamiento de los satélites estadounidenses y también establece sus tarifas. Aunque una empresa o gobierno posea un satélite, sus instalaciones están a disposición de quien pueda pagarlas. En Estados Unidos se usa hoy la mayor parte del tiempo mundial disponible de satélites, el 24%, el segundo lugar es de Gran Bretaña con el 13% y Francia con el 6%.